Noticias

Por Chester Thomas 

El avance tecnológico y la aplicación de los inventos a la vida práctica del hombre comienza a expandir el universo de posibilidades de acceso a cuestiones siempre importantes. Así acontece con la educación. En los últimos años, una serie de instituciones académicas han iniciado un sistema virtual de enseñanza a distancia. 

La Universidad de Artes, Ciencias y Comunicación (UNIACC), la Universidad Tecnológica Metropolitana (UTEM), la Universidad de Talca, entre otras, utilizan este mecanismo. Cursos, carreras profesionales, postgrados y diplomados se imparten a través de una plataforma computacional que permite al alumno, desde su casa, “estar” en la universidad.

Es lo que se conoce como e-learning: programas de formación continua para profesionales, cursos de perfeccionamiento y  -dependiendo de la casa de estudios- virtualización de asignaturas para estudiantes de pregrado.

“Pienso que es una opción distinta, pero igualmente válida, sobre todo para personas que carecen de tiempo para estudiar. También es una excelente ayuda para extranjeros o incluso para quienes tienen impedimentos físicos”, explica Betty Arias, coordinadora académica de la UNIACC.

En cuanto a la modalidad de estudio, “los alumnos vienen una vez al trimestre a rendir pruebas presenciales. El resto del tiempo se trabaja mediante foros, chat o herramientas como el wiki. Los profesores envían sus materias y clases grabadas a la plataforma, con lo cual todo se hace muy didáctico. Al mismo tiempo, cada asignatura cuenta con un tutor-profesor”, comenta Arias.

Con respecto al control  -agrega-  esta modalidad escolar cuenta con una serie de mecanismos: las pruebas son con tiempo de ingreso. Además, como el profesor conoce a cada alumno es sencillo detectar el plagio. De cualquier forma, quien obtenga una calificación inferior a 4.0 en el examen final presencial, independiente de la nota de presentación, reprueba el ramo.

María Rebeca Miranda, coordinadora de seguimiento de la UTEM virtual -casa de estudios que utiliza este sistema sólo para programas de postgrado- reafirma esta idea: “la evaluación se realiza a través de trabajos que implican la aplicación de los contenidos que se ven en las clases virtuales, por tanto, si el alumno no domina las materias fracasará en la prueba”.

En lo que atinge a resultados, Miranda se muestra satisfecha: “en los programas nos ha ido súper bien. En el caso del Magíster estamos en la VIII versión internacional. El año pasado, sólo en un postítulo tuvimos 70 personas y el nivel de deserción es muy bajo”.

“Una enseñanza más autónoma” 

Oriunda de Colombia, Yudi Herrera llegó a Chile hace 10 años. Profesora de Lenguas Modernas despertó un interés por la informática educativa. Como vive en La Serena se aventuró a realizar este sistema de postgrado en la UTEM virtual desde su computador. Hoy es Magíster en Informática y en entrevista con Universia nos contó su experiencia. 

- ¿Qué te parece esta manera virtual de comunicación?
- Desde mi vivencia puedo señalar que a partir de los trabajos grupales y las discusiones en los foros logré hacer buenos amigos. Creo que los seres humanos somos quienes establecemos esta comunicación, el medio (cartas, fotos, Internet) es sólo eso, un canal. A veces divinizamos o demonizamos los medios, pero una página Web puede salvar una vida.

- ¿Es fluido el contacto con los profesores?
- Sí, además es permanente. Los materiales de estudio se organizan de lo simple a lo complejo; si tienes dudas, puedes recurrir al tutor académico o a un tutor auxiliar. Asimismo, siempre hay foros en los que se pueden realizar consultas, discutir con otros estudiantes.

- ¿Cuál es tu evaluación respecto de esta nueva forma de educación?
- Creo que es una opción académica muy seria. A menudo se perciben prejuicios desfavorables, pero considero que emanan del desconocimiento y de nuestra cultura de educación paternalista que, a veces, subvalora las capacidades y autonomía de los alumnos para aprender y desarrollar conocimientos por sí mismos.