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Por Cristhián Escudero Serey 

Según el informe “Tarifas de banda ancha en Chile” realizado por el economista y profesor de la facultad de economía de la Universidad de Chile, Andrés Gómez, los precios de Internet se encuentran entre los más baratos de América Latina, superado sólo por México.

El documento tiene como finalidad comparar las tarifas de banda ancha en Chile con una muestra de países, tanto de la región como de la Organización de Cooperación Económica y Desarrollo (OECD, siglas en inglés). En él se construyó una base de datos especiales de 124 planes de acceso a la web entre los meses de mayo y junio del 2006, que contiene información sobre los precios y características de cada plan, tipo de conexión (ADSL o cable-módem) y otras variables condicionantes al estudio, las cuales fueron recopiladas de las distintas empresas de telecomunicaciones y cable de cada país.

Los resultados dan muestra de que el valor del acceso a este servicio en Chile se encuentra entre los más bajos de la región hispana después de México. Sin embargo, cifras de los organismos económicos eMarketer y del World Economic Forum posicionan al país en el lugar 41, con una banda ancha 80 veces más cara que las de Francia, Finlandia, Estados Unidos o Corea.

Ante esta situación, Andrés Gómez señala que esto último se debe a que “uno de los problemas es la comparación simple de precios, pues no se toman en consideración las diferencias del costo real de entrega del servicio que pueden afectar a las tarifas en los diferentes países. Por ejemplo, en naciones con alta densidad poblacional y alta penetración de Internet es probable que se generen economías de escala y, por lo tanto, los costos sean menores”.

Según el estudio las tarifas cobradas en Chile por las empresas de Internet son razonables para la cantidad de usuarios que tiene el país, su tamaño de población y nivel de desarrollo económico. Además de la lejanía con las compañías distribuidoras del servicio que se encuentran en el hemisferio norte del globo, como Francia y Estados Unidos.

A juicio de Gómez, "dentro de los países latinoamericanos, Chile tiene precios bastantes competitivos. Sin embargo, en relación con la Unión Europea existe una brecha que debe superarse con el tiempo”.

Disminución de costos

El académico aclaró que “si se considera que los precios de banda ancha son altos, una de las formas de disminuirlos en el país es la entrada de un tercer operador que incentive la competencia; lo segundo es regular los precios; y, por último, la entrada de nuevas tecnologías como Wi-Max, producto que promete revolucionar las conexiones a Internet con cobertura para redes inalámbricas, con tasas de transferencia de 70 Mbps de velocidad, que podrían fomentar la disminución de costos del ancho de banda”.