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Con la participación de gran número de coordinadores provenientes de las diversas unidades académicas de la Universidad de Chile se efectuó una jornada participativa con el fin de dialogar respecto de las experiencias y metodologías educativas de aprendizaje a distancia implementadas por la Casa de Bello.

La metodología e-learning es una nueva modalidad de aprendizaje, que se realiza a distancia. Universidades de excelencia de diversas partes del mundo ya se encuentran trabajando en maximizar sus plataformas en línea y la U. de Chile no es la excepción.

En el afán de perfeccionar el actual sistema de aprendizaje e-learning, en el que la universidad se ha destacado, la Vicerrectoría de Asuntos Académicos realizó el Seminario E-Learning 2007.

La iniciativa, a cargo del director de Pregrado, Prof. Santiago Urcelay, contó con la asistencia de directivos, académicos e interesados en la implementación de nuevas tecnologías dirigidas a expandir el conocimiento y el aprendizaje de metodologías novedosas, como es el caso del programa e-learning.

El encuentro, que fue inaugurado por el vicerrector académico, Iñigo Díaz, se propuso como principal objetivo conocer las experiencias de aprendizaje a distancia aplicadas en distintas unidades académicas de la casa de estudios, además de aprovechar la instancia para realizar un trabajo participativo y de cooperación mutua entre las distintas facultades, para poder generar acciones eficaces en el corto plazo.

Así la Facultad de Medicina presentó su Red de Aprendizaje Digital en Salud, MEDICHI, que ha tenido positivos resultados. Del mismo modo, la Facultad de Ciencias Físicas presentó, bajo la plataforma creada por ellos mismos, la iniciativa de aprendizaje e-learning denominada U-Cursos. También expusieron sus experiencias la Facultad de Ciencias Agronómicas, con su plataforma Agren, y el Programa de Educación Continua.

La Universidad de Chile posee licencia autorizada de la versión 6 de WebCT, una de las plataformas que está al servicio tanto de profesores como estudiantes.

Santiago Urcelay, director de Pregrado, explicó que su departamento no pretende unificar las diversas plataformas existentes, sino sacar el mejor provecho a la multiplicidad existente. "Son diferentes vehículos para llegar a la misma meta. Hay algunos que van a ser más rápidos y otros menos, pero el que maneja bien una de esas plataformas puede sacarle mucho partido", enfatiza.

-¿Cuáles son, a su juicio, las ventajas de seguir perfeccionando el sistema de aprendizaje e-learning para el plantel?
-El esfuerzo que estamos haciendo en estos momentos es tratar de nivelar los conceptos de e-learning en toda la universidad. Tenemos, por ejemplo, facultades que han avanzado enormemente en este trabajo y hoy están proyectándose de Arica a Punta Arenas sin ningún inconveniente en cursos a distancia, a través de mecanismos como el Medichi, al alero de la Facultad de Medicina, o el U-Cursos de la Facultad de Ingeniería. Pero hay otras que no han avanzado tanto, entonces lo que pretendemos es poner en un nivel de conocimiento y trabajo a todas las unidades académicas de la universidad, de acuerdo con sus requerimientos.

-¿Pero cuál es el objetivo específico en el que está trabajando el Departamento de Pregrado?
-Lo que queremos es motivar a que se incorporen estas herramientas metodológicas a las políticas de las facultades y ver, además, cuáles son las necesidades. Es decir, no podemos poner una metodología e-learning a disposición de los académicos si todavía no hay una necesidad por parte de ellos para hacer uso de ella. Queremos ir aportando para que los académicos empiecen a requerir de este tipo de metodología.

-¿Cuáles fueron los compromisos más relevantes a los que llegaron los coordinadores que participaron de este seminario?
-Se creó un grupo de gente que lleva mucho tiempo trabajando en esta iniciativa y otros que recién están comenzando. Establecimos una planificación de trabajo para que en el transcurso de esta semana los asistentes al seminario reciban las conclusiones de este evento. Esto, para darle una cierta prioridad a lo que va a ser nuestro plan de vuelo 2007. A mitad del año, en pre vacaciones de invierno, vamos a realizar otro seminario con el fin de observar en qué etapa estamos, en qué hemos avanzado y cuáles han sido los diferentes compromisos.

-Y a largo plazo, ¿cuáles son las proyecciones de este seminario de e-learning?
-En la medida en que seamos lo suficientemente fuertes como institución, va a ser fácil ampliar y proyectar estas metodologías de trabajo al resto del país. Lo primero que debemos hacer es generar cursos o sistemas de aprendizaje en diferentes temáticas que podamos ofrecer a Chile en forma abierta. Es un camino en el que estamos trabajando.

Fuente: Universidad de Chile / JM.